Sofia is een grote stad en ik was vrij positief over het openbaar vervoer tijdens mijn bezoek. Je hebt er een metro, bussen, trams, taxi’s, treinen, huurauto’s en zelfs deelfietsen. In dit artikel leg ik je meer uit over het vervoer in Sofia, van openbaar vervoer tot taxi.
Van het vliegveld naar de stad
Waarschijnlijk kom je aan in Sofia op het vliegveld. De reis naar het centrum van de stad hangt af van de terminal waar je landt. Vanaf terminal 2. Als je op terminal 2 landt is het erg makkelijk om in het centrum te komen, dit doe je namelijk met de metro. In terminal 2 volg je de blauwe lijn op de grond, deze volg je tot het metro station. Hier kun je maar een metro pakken en die gaat naar het centrum (halte Serdika). Je kunt inchecken met je betaalkaart of pinpas, of je kunt met contact geld (Bulgaarse Lev) een ticket kopen bij de automaat of het loket. De metro rijdt van 5:30 tot middernacht. Vanaf terminal 1. Als je hier landt moet je de bus pakken, dit kun je doen naar terminal 2 of naar het centrum. Bussen 84, 184 en 384 rijden via terminal 2 naar het centrum. Je kunt hier dus bij terminal 2 uitstappen en de metro pakken, of je reist met de bus naar het centrum. Inchecken gaat gemakkelijk met je betaalkaart of pinpas. Ook is er een gratis shuttlebus die tussen de twee terminals rijdt, echter kwam deze bij mij niet opdagen. Op Google Maps zie je gemakkelijk de tijden van de buslijnen 84, 184 en 384.
Metro in Sofia
De metro van Sofia heeft 4 lijnen en ruim 40 stations, waarvan de belangrijkste het vliegveld (Airport), Serdica (centrum), SU Sveti Kliment Ohridski (Universiteit), Central Railway Station en National Palace of Culture zijn. Inchecken gaat gemakkelijk met je bankkaart of pinpas en een ticket voor 30 minuten kost slechts 1,60 levs (€0,80). Als je 3 keer of vaker incheckt op een dag, dan krijg je een dagticket van 4 levs (€2). De metro is een snelle, fijne en goedkope manier om te reizen in Sofia. In de stations vind je vaak verschillende winkeltjes om bijvoorbeeld wat te drinken of eten te kopen. Er zijn verschillende soorten tickets, bijvoorbeeld een dagpas voor al het openbaar vervoer, 3 dagen pas, maandpas of jaarpas. Meer informatie over de verschillende tickets vind je hier.
Bussen in Sofia
Er rijden ontzettend veel buslijnen door het centrum van Sofia en deze brengen je gemakkelijk en goedkoop van A naar B. Ook hier kun je inchecken met je betaalkaart of pinpas. Een kaartje kopen bij de buschauffeur zou ook moeten kunnen, dit heb ik alleen niet gedaan dus hier kan ik je niet meer over vertellen. Ook voor de juiste bustijden en buslijnen is Google Maps je vriend. Daarnaast wordt bij verschillende haltes aangegeven op elektronische borden, zo weet je wanneer jouw bus arriveert. Houd hierbij goed het nummer in de gaten, aangezien de haltes en eindbestemmingen in het Cyrillische alfabet worden geschreven. Het centraal busstation van Sofia vind je nabij het centraal treinstation (heeft ook een metrohalte). Vanuit hier vertrekken verschillende bussen, zowel regionaal als internationaal. Ook vind je hier een Flixbus en ArdaTur halte.
Treinen in Sofia
Sofia Centraal Station is het grootste en belangrijkste treinstation van Bulgarije. Je vindt het station iets ten noorden van het centrum en komt er gemakkelijk met de metro (lijn 2 halte: Central Railway Station), bus of tram. Ik heb zelf niet met de trein gereisd dus ik kan je er helaas niet veel over vertellen. Maar vanuit Sofia kun je direct naar verschillende internationale bestemmingen reizen zoals Istanbul, Belgrado, Boekarest, Thessaloniki en Nis. Daarnaast heb je binnen Bulgarije verschillende soorten treinen, Expresen (intercity), Barz (sprinter), Patnicheski (stoptrein) en Rhodope scenic railway. De trein in Bulgarije is vaak niet de snelste optie maar wel een gemakkelijke manier om te reizen. Zo reis je met de trein in 2 uur en 41 minuten naar Ploviv en doet de bus hier net geen 2 uur over. Op deze website vind je alles over tickets en treinen in Bulgarije.
Tram in Sofia
De tram is niet altijd de snelste optie in Sofia, maar kan wel een leuke ervaring zijn. Je waant je in een stukje geschiedenis. Vanaf 1901 rijden er namelijk trams rond in de Bulgaarse hoofdstad, tegenwoordig reis je gemakkelijk door het centrum van de stad. Ook heb je een aantal lijnen die je iets verder buiten het centrum brengen, vaak richting Metro stations. Ik heb zelf niet met de tram gereisd maar ik las dat je in de tram een ticket kunt kopen via de automaten, dit kost 1,6 levs. Ik heb nog twee weetjes over de trams in Sofia voor je. Allereerst s het het langzaamste openbaar vervoersmiddel van de stad, in 2010 was de gemiddelde tramsnelheid 14 km/u. Bussen behalen 19,4 km/u en de metro 38,8 km/u. Daarnaast waren trams in Sofia vroeger uitgerust met een brievenbus aan de buitenkant, naast de deur. De brieven die je in deze brievenbus deed werden op verschillende knooppunten in het centrum opgehaald en naar het centrale postkantoor gebracht.
Taxi in Sofia
Dit eerste vraag die bij me opkwam toen ik m’n bus miste op het vliegveld was: Heb je Uber in Sofia? Het antwoord daarop is helaas nee. Maar gelukkig heb je een soortgelijke app genaamd Yellow Taxi. Deze werkt op dezelfde manier en wordt ook door Bulgaren zelf gebruikt. In vergelijking met west Europese landen is een taxi erg goedkoop en dus een prima vervoersmiddel voor in de stad of minder bereikbare plaatsen. Vanaf het vliegveld naar het centrum betaal je ongeveer 14 tot 20 levs, per kilometer vragen ze ongeveer 1,30 lev en een uur wachten kost ongeveer 23 levs.
Deelstepjes en deelfietsen
Zoals je misschien weet ben ik fan van fietsen. Alleen is het probleem in het buitenland vaak dat steden niet gebouwd zijn voor fietsers, zo ook Sofia. Mocht je toch op een deelfiets de stad willen verkennen dan kun je gebruik maken van de app Cyrcl, deze werkt zoals de meeste deelvoertuig apps in Nederland. Via deze app huur je voor 0,15 lev per minuut een fiets en je kunt voor 24 levs een fiets een hele dag huren (excl. 1,50 levs unlock fee) . Voor een e-bike betaal je 0,29 lev per minuut en 48 levs per dag (excl. 1,90 levs unlock fee).
Auto huren in Sofia
Wil je een auto huren om Sofia te verkennen? Dat zou ik je afraden, het openbaar vervoer is goedkoop, goed geregeld en taxi’s zijn ook goedkoop. Het verkeer in Sofia is wat druk maar niet zo erg als sommige mensen verwachten, het vinden van een parkeerplaats is wel een opgave. Als je op wat minder drukke plaatsen in de stad komt zal je op de meest gekke plekken een auto geparkeerd zien staan. Wil je naast Sofia nog andere plaatsen in Bulgarije bezoeken? Dan kan een huurauto een goede optie zijn!
Auto huren in Bulgarije
Goed nieuws, een auto huren in Bulgarije is hartstikke goedkoop! Ik huurde 3 dagen een Toyota Aygo voor maar €21. Je kunt bij verschillende maatschappijen op of nabij Sofia Airport een auto huren. Laat je niet onnodige extra’s aansmeren maar zorg wél dat je een E-Vignet hebt. Deze is verplicht voor auto’s, busjes en campers op nationale wegen. Soms zit deze in de prijs, soms moet je deze erbij kopen maar je kunt ze ook bij verschillende tankstations kopen (kijk hier waar deze ze kunt kopen). Zo’n vignet kost ongeveer €7 voor een week, €15 voor een maand en €25 voor een kwartaal. Voordat ik naar Bulgarije ging waarschuwde mensen (die nog nooit in Bulgarije waren geweest) voor het rijgedrag van Bulgaren en de slechte wegen. Gelukkig viel dat allemaal reuze mee! Het wegdek is was overal gewoon goed, met uitzondering van de uithoeken van sommige dorpjes in het binnenland. Daarnaast rijden Bulgaren niet asociaal of roekeloos, in Sofia is het natuurlijk wel wat drukker maar dat lijkt me logisch. Wat me wel opviel is dat mensen niet snel op de meest rechtse baan rijden als er meerdere banen zijn in de stad. Na een tijdje kwam ik met de verklaring dat dit was omdat op de rechterbaan vaak auto’s stoppen, geparkeerd staan of juist invoegen. Daarom vermijdt het rijdende verkeer deze baan vaak. Tot slot las ik op verschillende websites dat verkeersborden enkel in het Bulgaars cyrillische alfabet worden aangegeven, dit klopt niet. Rondom Sofia en (bijna) op alle plaatsen waar ik ben geweest stond het zowel in ‘ons’ alfabet als het cyrillisch. Daarnaast heb je natuurlijk gewoon Google Maps die je altijd helpt. Mocht je twijfelen of je een dagtour boekt of een auto huurt, als je met vier personen bent is een auto zelfs goedkoper! Daarnaast heb je meer vrijheid en kun je verschillende plaatsen combineren. Ik gebruikte mijn auto om Vitosha mountain op te rijden om te gaan hiken, daarna reed ik naar Sapareva Banya. Hier verbleef ik twee nachten om bij de Rila meren te hiken en het Rila klooster te bezoeken. Daarna reed ik relaxt terug naar het vliegveld van Sofia.
Meer lezen over Sofia of Bulgarije?
Lees mijn andere artikelen over het interessante Sofia en de ruwe parel Bulgarije!